США – единственная западная страна, где сохранилась практика применения смертной казни в качестве высшей меры наказания. Смертная казнь в США применяется на основании актов, принятых в большинстве штатов и федерального законодательства. Данная мера наказания регулируется Восьмой поправкой, и подлежит назначению в отношении осужденных совершеннолетних преступников, признанных вменяемыми, при совершении отягчающего убийства.
История применения
Тот факт, что казнь по-прежнему используется в приговорах суда, объясняется историческими и культурными основами и служит ярким примером строгости законов Америки. Справедливости ради, стоит отметить, что данное наказание применяется только в тех случаях, когда совершенные преступления действительно суровы, и необдуманные приговоры просто исключены. Как показала федеральная статистика, в истории государства за 500-летнюю историю было не более 20 тысяч лиц, приговоренных к смерти, подавляющее большинство которых – неисправимые преступники.
Более того, процент казненных по отношению к приговоренным лицам довольно мал. Например, в 2010 году в камерах содержалось чуть более 3100 преступников, приговоренных к смерти, в то время, как казнь состоялась лишь в отношении 39 смертников по всей стране. Наибольшее число казней традиционно применяется в Техасе.
Истоки смертной казни заложены еще со времен переселенцев и индейцев и с тех пор, меняясь в способах исполнения, находят оправдание и в глазах общественности, и на уровне законодательства. Данная мера наказания являлась инструментом устрашения для многочисленных банд, орудовавших на западном побережье во времена Великой Депрессии.
Казнь служила способом усмирения отпетых преступников и мафиози, не опасающихся никаких других более мягких приговоров. Сохранившийся вид наказания менялся лишь в способе лишения жизни. Изначальная практика казни через повешение и расстрел постепенно заменялась новыми процедурами – «электрическим стулом» или инъекцией.
После того, как силы мафиозных структур заметно ослабли, наказание стало терять свою актуальность, и в 1972 году в нескольких делах, рассматривавшихся в Верховном Суде, высшая мера была заменена более мягкими приговорами. Так как в США действует прецедентное право, последующие пять лет казнь не назначалась вообще. Лишь в 1976 году смертные приговоры были возобновлены, правда процедура вынесения подобного вердикта заметно усложнилась. Возврат к смертной казни связан со случаем приговора грабителю и убийце Гилмору, казненному в 1977 году после того, как преступник сам отказался использовать шансы на помилование.
Актуальность смертная казнь сохраняет, во многом благодаря категорическому общественному мнению. Когда, на президентских выборах 98-го года, Буш и Дукакис обсуждали казнь преступников, последний высказался отрицательно по вопросу применения смертных приговоров, в то время, как агитационная компания Буша вовсю использовала осторожное отношение к казни оппонента против него самого. После поражения Дукакиса на каждых последующих выборах президента мнение о необходимости запрета более не озвучивалось перед избирателями.
География применения
Смертная казнь используется в качестве меры наказания в 32 штатах США. В оставшихся 18 штатах отказались от казни:
- Айова;
- Мэн;
- Аляска;
- Нью-Джерси;
- Висконсин;
- Массачусетс;
- Миннесота;
- Гавайи;
- Нью-Йорк;
- Западная Вирджиния;
- Коннектикут;
- Вермонт;
- Нью-Мексико;
- Мэриленд;
- Северная Дакота;
- Иллинойс;
- Род-Айленд;
- Мичиган.
Лишение жизни особо опасных преступников, чаще всего, практикуется на юге США. Лидирующие позиции занимают штаты Техас и Вирджиния. Как показывает статистика, количество казней в штате Техас насчитывает 508 человек за 25 лет. Для сравнения, за тот же период, Вирджиния казнила 110 человек, а Оклахома – 109.
Виды казней
За всю историю государства в Соединенных Штатах применялись самые различные способы умерщвления, причем каждый штат выбирает приемлемые варианты.
Электрический стул
До недавних пор электрический стул являлся распространенным способом казни, и до сих пор некоторые штаты сохраняют право его применения (Алабама, Флорида, Вирджиния и др.). Начиная с момента возобновления казни и вплоть до 2013 года, в данных штатах было проведено 158 процедур умерщвления приговоренных, из них, в 2004 году смерть от электричества принял только один преступник, а в 2005-ом данная мера не приводилась в исполнение вообще.
Отказ от данного вида казни связан с особой болезненностью, мучениями приговоренного, что противоречит нормам закона и положениям, действующим в американских штатах.
Газовая камера
Несмотря на то, что пять штатов все еще сохранили возможность применения газовой камеры, с 1999 года этот способ практически не использовался.
Чтобы применить подобный вид умерщвления в Аризоне, Калифорнии, Миссури, Вайоминге или Мэриленде, исходят из личных желаний осужденного и давности совершенных им деяний.
Расстрел
Всего два штата до сих пор сохранили возможность применения расстрела в качестве меры наказания за тяжкие преступления – Оклахома и Айдахо. Штат Юта отменил данный способ в 2004 году, однако смерть от расстрела продолжала практиковаться до 2010г. Подобная ситуация сложилась из-за того, что смертники сами выбрали данный инструмент казни.
Расстрел приговоренного – запасной способ приведения приговора в исполнение, допустимый по причине проблемы с получением препарата, вводимого осужденному на казни. Несмотря на сохранение права использования расстрела за последние 2 десятка лет почти не использовалась.
Повешение
Смерть от повешения – первый способ, который начал использоваться в США для умерщвления, начиная с 1630 года. В настоящее время мера почти не применяется, но право на исполнение приговора через повешение сохранилось в нескольких штатах.
Инъекционный метод
Большинство приговоренных преступников, казненных за последние годы, выбирают смертную казнь от ввода смертельной инъекции. Этот метод признан более гуманным, а его применение согласуется с Восьмой поправкой Конституции, которая запрещает использование жестокого необычного наказания.
Описание процесса
Приведение приговора в исполнение, чаще всего, отсрочено на довольно длительный период. Смертники годами ожидают в камерах, когда будет назначена казнь. Меньше всего времени в камере проводят смертники штата Техас – там приговоры исполняются быстрее. Средняя продолжительность ожидания исполнения приговора – 11 лет, что зачастую приводит к тому, что приговоренный успевает умереть своей смертью в камере.
После того, как выносится решение о приведении приговора в исполнении, смертника переводят в спецкамеру. Как правило, это одиночная камера, где есть оборудование для ведения постоянного видеонаблюдения, либо имеется охранник.
Когда наступает день казни, смертнику предлагают последнюю трапезу. Меню может быть выбрано по желанию самого преступника. После еды приговоренного человека ведут в камеру, где будет проведена казнь. В ней преступнику вводят смертельную инъекцию, которая состоит из анестетика, паралитика и яда, вызывающего остановку сердца. В отдельных случаях смертельный укол состоит из тройной дозы анестетика, в результате которого заключенный умирает от передозировки.
Какие деяния влекут за собой наказание в виде смертной казни
Для того, чтобы получить высшую меру наказания, необходимо быть осужденным в особо тяжких преступлениях.
Как правило, среди смертников лица, осужденные за следующие преступления:
- убийство 2 и более людей (на усмотрение штата);
- пытки над людьми с последующим их убийством;
- лишение жизни ребенка, полицейского;
- изнасилование с последующим убийством;
- убийство в тюремном заключении.
На видео о смертной казни в США
В последнее время наблюдается тенденция отказа от смертной казни в случаях убийства с отягчающими обстоятельствами. Практически не осталось штатов, где бы практиковалась казнь за преступление, не связанное с лишением жизни граждан. Единственное исключение – деяние, совершенное против интересов государства. Такие преступления рассматриваются как «предательство Родины, терроризм, шпионаж, организация наркосетей».